“瑪奇瑪小姐, 還記得我們第一次見面時，你輸給我和悟的賭局嗎？”

“……那已經是很久以前的事了。”

“雖然是去年冬天的事，但對我來說還是記憶猶新啊。”

夏油傑瞇起眼睛, 勾起一抹懷念的笑。“那個時候, 悟被你激起了鬥志, 還發誓要從你那裏扳回來一局呢。之後一直都沒有問——和他去約會的感覺如何？有被那家夥煩到死嗎？”

“……”

之前都沒有看出來, 夏油傑原來是這麽善談的人嗎？

調侃的語氣, 挑不出錯的話題, 仿佛彼此很熟悉的氛圍, 上一次見面時他還在另兩個咒術師同學面前表現正常, 可是眼下又是什麽意思？瑪奇瑪打開游戲面板查看他的角色卡狀態。沒有附身，沒有中毒。夏油傑的味道會改變, 更像是他自己造成的原因。

“想要了解細節的話, 為什麽不直接去找五條君呢？”

瑪奇瑪淡淡地說道。“賭約依然有效。但是夏油君, 如果你打算提出和你朋友相同的要求, 很抱歉, 我是不會同意的。”

“哎, 為什麽？”

“很奇怪吧，身為年長的一方, 我為什麽一定要選擇要和年齡小的男孩子約會？”

瑪奇瑪垂下眼瞼, 語氣中夾雜著一絲不安。“而且，說不定會對五條君造成困擾，誰知道他會怎麽想。”

“果然，還是算了吧？”

“是嗎……真遺憾。”

提到五條悟的名字, 狐貍眼的咒術師眼神暗了暗，沒有再堅持。“明明瑪奇瑪小姐是我喜歡的類型啊……”

——這個游戲裏，又有誰會討厭瑪奇瑪吧？

她沒有受寵若驚, 只是平靜地微笑。“那還真是多謝擡愛了。”

和年紀小的男孩子約會很奇怪？擔心會給五條悟帶來困擾？

那是不可能的。哪怕和五條悟夏油傑同時約會，瑪奇瑪也沒有絲毫的心理負擔。

會率先拒絕夏油傑，純粹是她不太喜歡突然被打亂的計劃，以及現在他身上的味道罷了。

相比起味道有些刺激的薄荷款咒術師，瑪奇瑪更加傾向與和黃瀨涼太這樣的普通男孩子約會。年紀小表情豐富，連氣味都像蜂蜜檸檬茶一樣，清爽又酸甜，十分好懂；同行的惡魔獵人，她也不怎麽介意。像早川秋和姬野都有瑪奇瑪喜歡的氣味。唯有內質發生改變的夏油傑，正好不在她偏好的名單上。

被瑪奇瑪這樣拒絕，狐貍眼的咒術師也沒流露出太多的失望。他只是笑著嘆氣，一副“好可惜，但也沒辦法”的模樣。“那麽，如果想讓瑪奇瑪小姐幫我一個忙，應該沒問題的吧？”

“在不違反公安法律、不幹涉個人隱私的情況下，是的。”

瑪奇瑪看了眼天空，依然能發現零散飄蕩的人頭氣球。就在他們閑談的時候，不知又有多少無辜市民被人頭氣球所害。“……一切還是等工作時間結束再說吧。”

“沒問題，這同樣是我來神奈川的目的之一。”夏油傑道。“讓我跟著你們一道，這樣效率更高不是嗎？”

提示：混亂之心，你已進入副本——人頭氣球之謎。

游戲副本內無法進行存檔，可使用電子產品。在人頭氣球的攻擊下，盡量保護友方人員。

祝您闖關愉快。

自從來到神奈川、解救發布任務的黃瀨涼太，瑪奇瑪都未從游戲那裏得到絲毫的消息提示。她原本以為在十字路口惡魔後就與游戲副本無緣，以後只能盲目地靠運氣找副本了。但游戲系統出其不意，在夏油傑表示加入的來意後，給出了明確的副本提示。

時隔數月，玩家終於再次進入游戲內置的副本中。

可是為什麽這回觸發的契機……會在夏油傑身上呢？

在系統跳出提示的同時，玩家就對著當前的游戲進度直接存檔。咒術師的出現、暧昧不清的態度，無不透著一絲詭異，可若夏油傑與副本有直接關系，那麽他的存在自然是必不可少的。哪怕有些不情願，瑪奇瑪也必須同意對方的加入。

她不動聲色地點了點頭。“沒問題，有夏油君的幫助再好不過了。”

一直以來，瑪奇瑪對他的印象都停留在上。五條悟的光芒確實很耀眼，但夏油傑同樣有著特級的實力。這個年輕人正以一種無法預料的姿態站到臺前。短短片刻功夫，他就一次次刷新瑪奇瑪對其原本的認識。

所以夏油傑和人頭氣球的副本，到底存在什麽必然又直接的聯系？

提示中所說的，又指的是什麽呢？

一切都未明晰，但不算太晚。瑪奇瑪收回目光，只有在掌握足夠情報的情況下，才能更好做出打算。

不過男子高中生的潛力，還真是不可預測啊。

……

兩人之間暗流洶湧，敏銳如黃瀨涼太立馬察覺到他們不一般的氣氛。他磨磨蹭蹭，湊到已經混熟了的惡魔獵人身邊。

“日下部先生，那個黑頭發的家夥是誰？好像和瑪奇瑪小姐很熟？”

“那是咒術師，和惡魔獵人一樣專門對付詛咒和異常的。”

在看清夏油傑的制服紐扣後，日下部就認出了他咒術師的身份。聯想起許久之前在公安總部流傳的關於瑪奇瑪的流言，他有點身處緋聞直播現場的小激動，忍不住和少年嘀嘀咕咕。“他們說的約會的事，我聽過些風聲。嘖，沒想到瑪奇瑪真的和他們說的一樣，年下派啊……”

“真，真的嗎！原來瑪奇瑪小姐……！”

“噓，小聲點……你小子臉紅什麽！”

瑪奇瑪沒理會背後那兩人的胡言亂語，眼下完成副本才重要。“這次的任務，五條君沒有過來嗎？”

“悟也有他自己的事情要做，我們也不是每時每刻都一起行動，又不是連體嬰兒。”

夏油傑有些心不在焉。“而且這次對付人頭氣球，用不著他親自出場。瑪奇瑪小姐大可以相信我作為咒術師的能力。”

所以說，六眼的咒術師並不在附近，眼下只有夏油傑一個人行動而已。

既然棘手的家夥不在，要趁著這個機會支配他嗎？

瑪奇瑪沈默地看著夏油傑走近，彎下腰饒有興趣地觀察石籠裏的人頭氣球。按照對方的角色面板，成功的話絕對會成為不錯的助力。可看他完全無視一旁日下部與黃瀨涼太的樣子，實在不同於先前她對夏油傑的了解……

古怪的細節太多，還是觀察一陣再說。

“人頭氣球的詛咒，已經出現有一陣時間。咒術界普遍認為它們是人類是對自身畏懼而產生的，算是比較古老的特級詛咒了。”

一說到詛咒，夏油傑的語氣認真了許多。“這種詛咒的特性就是無法被破壞，無論對詛咒進行什麽樣的攻擊，都會被直接轉移到人類身上。夜蛾老師認為，對付這樣的詛咒，我的能力相較於悟會更適用一些。”

五條悟最擅長的事情有什麽？

——囂張肆意，無法無天，大搞破壞。

聽他這樣解釋，瑪奇瑪稍微有些理解咒術高專的用意了。擅長咒靈操術的咒術師，能夠用精細操作控制詛咒，有他幫忙，想必人頭氣球案件會以更溫和的方式解決。絕不會像某個人一樣，隨隨便便就能把現場搞得驚天動地。

想起上次對付十字路口惡魔，白毛咒術師擡手就是一擊最大輸出術式，差點殃及站的不遠的她和早川秋……瑪奇瑪就有說不出的無奈。

“一路上都有見到這樣的石籠……看得出來，你們知道控制住氣球移動的重要性。不錯，比之前的那幫惡魔獵人要聰明多了。”

“正是因為有‘那幫惡魔獵人’的報告，我們才能提前知道這些情報的。”瑪奇瑪不輕不重地回擊道。“說起來，為什麽夏油君不放下‘帳’呢？咒術師不是不願讓普通民眾看到詛咒的嗎？”

“很遺憾，我在來神奈川的時候，人頭氣球已經擴散到帳的範圍之外了。偶爾也會發生這種事情，沒什麽大不了。”

夏油傑聳了聳肩，他似乎對日下部制造的石籠很是好奇，一直在研究構造。“如此堅硬的材質……是所謂‘契約惡魔’的能力嗎？”

“別小看我們惡魔獵人啊，咒術師！”

一旁的日下部有些忍耐不住了。咒術師和惡魔獵人一直以來都不太對付，但好歹利益一致，在面對詛咒異常時都能放下偏見共同協作。可面前這個梳著奇怪發型的小子卻很是古怪，在公安這麽多年，他還沒想過能被一個年紀輕輕的後輩無視成這樣，幾乎從頭到尾都沒看過來一眼。“如果沒有我與‘石之惡魔’的契約，這些怪物也不會被這麽容易被困住。這都是惡魔獵人的功勞啊！”

“是嗎，但說到底，施展能力還是惡魔吧？如果不以契約驅使，人類本身是十分羸弱的。”

夏油傑出人意料的回答，讓粉發女子不由暗自挑了挑眉。咒術師的話語聽著客觀，卻不留半點感情。“為了解救附近的居民，困住人頭氣球，這位獵人前輩一定付出了相當多的代價吧？”

“之後的你，又有多少力氣制作那些籠子呢？”

“你……！”

“為了後面的戰鬥，日下部，還請你現在抓緊時間好好休息，不要無用的浪費體力了。”

再吵下去就沒完沒了了。摁下要跳腳的同事，瑪奇瑪果斷制止內訌。陰陽怪氣確實可恨，但夏油傑說得沒錯，日下部身上正明晃晃的掛著虛弱debuff，他倒是咬緊牙一直沒吭聲。“我們目前所做的，確實只是暫時制衡的法子而已。到現在為止，都還沒找出人頭氣球的‘源頭’。”

“夏油君，”她把目光投向咒術師。“你能使用可以制空的咒靈，找出人頭氣球的來源地帶嗎？”

“……可以。”夏油傑蹙了蹙眉，依言召喚出他的所持咒靈。“。”

絢麗的龍形咒靈一飛沖天，咆哮著朝高空飛去。瑪奇瑪瞇眼看著那咒靈左避右閃，在空中四散的人頭氣球當中穿梭。日下部靠近過來，在她

耳邊低聲道。“瑪奇瑪，我們真的可以相信這個咒術師嗎？”

“現在也沒有別的辦法吧。”

這座城市飛得到處都是的人頭氣球，同樣在幹擾瑪奇瑪對動物的操控。似乎夏油傑還掌握著他們都不清楚的情報，他們唯有按兵不動。“等等，日下部，你的臉……”

“嗯，怎麽了？”

皮膚漸漸變得凹凸不平的惡魔獵人，似乎完全沒有感覺，只是困惑地看著瑪奇瑪。粉發女子沈默下來，而黃瀨涼太則看得分明，他的聲音顫抖不已。

“日下部先生……你，你的臉變成……”

惡魔獵人神色大變，他迅速回過頭去，碩大的“日下部”人頭正獰笑俯沖過來！

不知何時起，大批的人頭氣球在後方悄然聚集，竟然都朝這著惡魔獵人們的方向一齊飛來！

“！”他想也不想召喚出自己的契約惡魔，然而這一次，石像鬼形狀的惡魔卻畏畏縮縮地從陰影中探出半個頭。

仔細一看，那石像鬼竟然也變成了輕薄的尼龍材質！

“先撤退再說。”眼下沒有猶豫時間，趁還有些體力，日下部立刻選擇最優策略，而想到副本沒有存檔的瑪奇瑪也當機立斷，直接跟上。放棄先前抓獲到的人頭氣球，一群人飛快跑進狹窄的巷子內。而上空飄飄蕩蕩的人頭，正猙獰地垂著繩索，無聲地邪笑。

“可惡，我的臉可真是一本正經地難看啊……”

“沿著這條巷子直接走，前方會是封閉式的圖書館。在恢覆體力前，先暫時在那裏待命吧。”留在原地也只是浪費時間。瑪奇瑪仔細考慮一番，還是決定分頭行動。“黃瀨君，雖說你是安全的，但之後最好還是和日下部待在一起。”

“可，可是！瑪奇瑪小姐，你不是說，我的那個人頭氣球已經……”

“——我沒有辦法擔保你會萬無一失。”

纖長的手指按在少年的唇角上，制止了他有些急切的話語。咒術師還在這裏，瑪奇瑪不想在他面前透露太多能力的事。“放心，我很快會回來的。”

“如何，找到源頭了嗎？”

“是大稻荷神社。”讓咒靈觀測完高空動態的夏油傑，終於慢悠悠地收回虹龍，給出答案。“從神社那頭傳來不小的咒力，大概大boss隱藏在那裏吧……”

他的目光落在粉發女子的動作上，說到一半的話語頓時停住。“等等，這小子不是公安的惡魔獵人……他不是和你們一道的？”

“黃瀨君是本次向我們尋求幫助的人，是和你們同齡的普通高中生。”

瞬間感受到對方冷下來的溫差，瑪奇瑪緩緩收回手，抱著手臂看他。“……話說，你在不高興什麽呢，夏油君？”

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